AIR SNES : quand la Nike Air Max 90 se transforme en vraie Super Nintendo
Je ne sais pas vous, mais il y a deux objets qui résument assez bien mon adolescence : une manette de Super Nintendo dans une main, une paire de baskets trop voyantes à mes pieds.
Alors le jour où j’ai vu passer ce projet complètement fou — une Nike Air Max 90 custom transformée en Super Nintendo fonctionnelle, baptisée AIR SNES — j’ai ressenti exactement le même mélange de surprise et d’excitation que quand on découvrait une nouvelle cartouche un matin de Noël au milieu des années 90.
On parle ici d’un concept qui coche toutes les cases : rétrogaming, sneakers, années 90, bidouille électronique… bref, le combo parfait pour un trentenaire/quarantenaire qui a grandi entre CRT et bulle d’air.
Je vous propose qu’on prenne le temps de décortiquer tout ça ensemble : l’histoire derrière la Air Max 90, celle de la Super Nintendo, ce que cache vraiment cette AIR SNES, et pourquoi ce genre de projet me donne envie d’ouvrir définitivement une rubrique “sneakers & consoles” sur geeknstuff.fr.
Deux icônes des années 90 qui se rencontrent enfin
Avant de parler de la AIR SNES, il faut rappeler que cette création repose sur deux monuments des nineties : la Nike Air Max 90 et la Super Nintendo. Deux objets qu’on a vus partout, qu’on a parfois possédés, mais qu’on ne pensait pas forcément voir fusionner un jour.
La Nike Air Max 90 : la basket qui avait l’air rapide même immobile
Sortie en 1990, conçue par Tinker Hatfield, la Air Max 90, c’est la grande sœur un peu plus agressive de la Air Max 1. Bulle d’air bien visible, lignes tranchées, coloris pensés pour mettre en valeur la semelle : tout est fait pour attirer l’œil, même posée en vitrine.
C’est la paire qu’on associait immédiatement au mot “Air” quand on était gamins. Celle qu’on voyait dans les magazines, qu’on rêvait sans forcément pouvoir se l’offrir, et qui a fini par devenir un classique absolu chez les sneakerheads. Avec les années, la Air Max 90 a tout vécu :
- des rééditions à la pelle,
- des collaborations officielles,
- des coloris exotiques,
- des détournements artistiques plus ou moins inspirés.
Qu’on soit ou non fan des grosses bulles visibles, on est obligé de reconnaître une chose : c’est un modèle culte.
La Super Nintendo : l’arme ultime du 16 bits
Côté gaming, la Super Nintendo (SNES pour les intimes) a littéralement redéfini ce que “jeu vidéo” voulait dire quand on avait 8, 10 ou 12 ans. Super Mario World, Zelda: A Link to the Past, F-Zero, Super Metroid, Street Fighter II… La console a aligné tellement de classiques qu’on peut presque parcourir une partie de notre enfance rien qu’en lisant sa ludothèque.
C’est la machine sur laquelle on a découvert nos premiers vrais mondes persistants, des musiques qui restent gravées dans le cerveau à vie, des soirées entières à se battre pour “juste une dernière partie”. Bref : un morceau d’ADN geek encartouché.
Alors forcément, fusionner la Air Max 90 et la Super Nintendo, c’est comme croiser deux timelines de notre jeunesse dans un seul objet.
AIR SNES : une Air Max 90 qui cache une console dans sa languette
Derrière ce projet complètement barré, on trouve Gustavo Bonzanini, un designer basé à Singapour, manifestement décidé à concilier ses obsessions pour la pop-culture, la SNES et la sneaker culture. L’idée de départ est simple à formuler, mais complètement folle à exécuter :
“Et si une paire de Nike inspirée de la Super Nintendo ne se contentait pas de faire référence à la console… mais pouvait réellement lancer des jeux ?”
Et spoiler : il l’a fait.
Une Air Max 90 custom… mais pas seulement
La AIR SNES est basée sur une Nike Air Max 90 entièrement customisée. On retrouve :
- un coloris inspiré de la SNES : gris clair, touches de violet, détails qui rappellent les boutons et les accents de la console,
- des finitions qui évoquent le plastique texturé des machines 16 bits,
- une silhouette qui reste identifiable au premier coup d’œil comme une Air Max 90.
Visuellement, on est déjà sur un mash-up réussi. Mais la vraie dinguerie se cache ailleurs.
Une console émulée dans la languette de la chaussure
On ne peut pas vider une vraie Super Nintendo pour la faire rentrer dans une sneaker, à moins d’avoir un sérieux problème avec la physique. Le designer s’est donc tourné vers la solution la plus logique pour tout fan de rétrogaming : l’émulation.
Concrètement, dans la languette de la chaussure, on trouve :
- un micro-ordinateur type Raspberry Pi Zero W,
- une petite batterie rechargeable,
- l’électronique nécessaire pour lancer des jeux SNES (via Recalbox, RetroPie ou équivalent),
- les connectiques vidéo adaptées, avec même une sortie analogique façon RCA pour la version “écran cathodique des années 90”.
Résultat : la chaussure se branche à un écran… et vous obtenez une Super Nintendo fonctionnelle. Pas un gadget lumineux, une vraie console jouable.
Jouer avec : manette en main, sneaker posée près de la TV
Ne vous inquiétez pas, il n’est pas question de jouer en tapant du pied. Toute la partie “interface” se fait via une manette sans fil configurée pour l’occasion. La chaussure devient en quelque sorte l’unité centrale, posée près de la télé, pendant que vous jouez de façon parfaitement classique depuis le canapé.
Le genre d’objet qui déclenche systématiquement la même réaction quand on explique le concept à quelqu’un : “Attends… tu viens vraiment de lancer Super Mario World depuis une basket ?”
Est-ce que ça se porte vraiment, cette histoire ?
On va être honnête : vous n’allez pas courir un semi-marathon avec une carte électronique dans la languette. On est clairement sur une pièce concept, hybride :
- sneaker custom,
- objet d’art,
- bidouille hardware,
- hommage à la Air Max 90 et à la SNES.
Est-ce portable ? Techniquement, oui. Mais est-ce que vous avez envie de sortir sous la pluie avec un Raspberry Pi et une batterie dans votre chaussure ? Personnellement, je la garderais bien à l’abri, exposée dans le salon, prête à être branchée pour une session rétrogaming en mode “console sortie de nulle part”.
Pourquoi l’AIR SNES parle autant à notre génération
Si l’AIR SNES fait autant de bruit dans notre bulle geek, ce n’est pas seulement parce qu’elle est spectaculaire. C’est aussi parce qu’elle touche à plusieurs choses très profondes pour celles et ceux qui ont grandi dans les années 80–90.
Le choc de deux cultures devenues mainstream
À l’époque, être à fond dans les jeux vidéo et les baskets, ce n’était pas encore ce mix ultra assumé qu’on retrouve partout aujourd’hui. On en parlait, oui, mais ce n’était pas au centre de toutes les campagnes marketing.
Aujourd’hui, le rétrogaming est un pan entier de la pop-culture, et la sneaker culture est devenue un univers à part entière. La AIR SNES tape pile à l’endroit où ces deux mondes se croisent :
- elle matérialise ce que beaucoup d’entre nous vivaient déjà, mais séparément,
- elle montre que nos passions d’ado ont gagné leurs galons “culturels”,
- elle transforme un fantasme de forum en objet tangible.
Un hommage assumé à la bidouille geek
Le fait que tout repose sur un mini-ordinateur et un système d’émulation, ce n’est pas un simple choix technique. C’est une déclaration d’amour à la bidouille.
On démonte, on détourne, on reconstruit, on réassemble. On fait dire autre chose aux objets. C’est exactement ce que beaucoup d’entre nous ont toujours aimé faire avec le hardware : détourner la fonction d’origine pour servir une idée un peu folle.
Un anniversaire parfait pour la Super Nintendo
L’AIR SNES a aussi vocation à célébrer un anniversaire symbolique de la Super Nintendo. Et au lieu d’opter pour un simple logo “35 ans” imprimé sur une boîte, ce projet choisit de faire vivre l’hommage dans un objet hybride, surprenant, mémorable.
On n’est pas juste dans le clin d’œil. On est dans la création d’un pont entre l’époque où on découvrait F-Zero et aujourd’hui, où on porte des paires qui valent parfois le prix d’un bundle console + jeu.
Une pièce unique… qui donne envie de voir une vraie collab officielle
Pour l’instant, la AIR SNES reste une création unique, un one shot de designer. Ce n’est pas un produit commercial, ce n’est pas une collaboration officielle entre Nike et Nintendo.
Et paradoxalement, c’est peut-être ce qui fait son charme : elle appartient à cet espace un peu flou entre :
- art numérique,
- sneaker custom,
- hardware détourné,
- création de fan ultra quali.
Est-ce qu’on verra un jour une vraie collab “console + sneaker” validée des deux côtés, avec un système intégré, une compatibilité plug & play et tout le marketing qui va bien ? Difficile à dire. On a déjà eu des coloris inspirés de consoles, des paires “thématisées”… mais une basket-console officielle, ça reste pour l’instant de l’ordre du fantasme.
Si ça arrive un jour, il faudra clairement remercier des projets comme l’AIR SNES d’avoir ouvert la voie.
Ce que ça m’inspire en tant que papa geek fan de SNES
En voyant cette paire, j’ai immédiatement imaginé la scène chez moi. Moi, en train d’expliquer à mes enfants : “Tu vois, à l’époque, pour jouer, on avait ce genre de console, en 16 bits, branchée sur une grosse télé lourde comme un frigo.”
Eux, de leur côté, en train de se dire : “Ok, donc papa veut nous faire jouer à une console qui sort d’une chaussure. Normal.”
Pour eux, c’est juste drôle, presque absurde. Pour nous, c’est un raccourci parfait entre notre enfance et leur présent. Un petit bout d’histoire embarquée dans un objet d’aujourd’hui.
Et c’est exactement ce que j’aime dans ce genre de projet : il crée un pont. Entre générations. Entre supports. Entre façon de jouer et façon de s’habiller. Une façon très concrète de dire : “Ce qu’on aimait hier peut encore vivre aujourd’hui, sous une forme différente.”
Et maintenant ? Peut-être le moment idéal pour parler Super Nintendo Mini…
Si vous suivez geeknstuff.fr depuis un moment, vous savez déjà que je prends mon temps avant de publier certains tests. Et il y en a un qui traîne dans mes brouillons depuis bien trop longtemps : celui de la Super Nintendo Classic Mini.
Cette petite console officielle, taillée pour le rétrogaming en mode plug & play, mérite clairement son article dédié. L’AIR SNES vient de me rappeler à quel point la SNES reste omniprésente dans nos vies de geeks, des étagères aux paires de sneakers.
Alors oui : on a parlé d’une sneaker-console complètement folle. Très bientôt, on parlera de la mini-console officielle qui, elle, rentre dans un meuble TV plutôt que dans une Air Max.
En attendant, je suis curieux : si vous pouviez imaginer votre propre combo “console + sneaker”, vous choisiriez quoi ? Une Air Max 95 Mega Drive ? Une Dunk Dreamcast ? Une Jordan N64 ?
Je vous préviens : si quelqu’un cale un jour une Saturn dans une paire de baskets, on en reparle ici. Longuement.
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